Atenea

 Atenea (Athena o Palas Atenea) era la diosa de la sabiduría en la mitología griega. Es una de las diosas más importantes y reverenciadas, además de ser una de las deidades olímpicas. En el panteón romano se la conoce como Minerva.

Esta diosa destaca por su gran inteligencia, motivo por el cual es la diosa de la sabiduría. Sin embargo, dado que su culto es antiquísimo, en la más remota antigüedad fue considerada la diosa de la guerra y de los trabajos manuales.

Su imagen es icónica: se la representa como una joven de ojos azules y facciones serias pero agradables. Lleva una armadura cubierta con la égida (manto de piel de la cabra Amaltea adornada con la cabeza de medusa), aunque a veces la lleva sobre el escudo. Aparece acompañada por una lechuza o búho, animales asociados a la sabiduría.

Fue una de las deidades más prestigiosas, y en su honor se celebraban las Panateneas. Consistían en una serie de festejos con competiciones poéticas, deportivas y otros tipos de actividades.

Diosa de la sabiduría, de la guerra y de los trabajos manuales

Dado que en la Antigua Grecia existían diferentes dialectos, es posible encontrar variantes del nombre: Athenaie, Athenaia, Athene o Athena. Dado que existe una evolución en el culto a Atenea, a esta se la considera diosa de diferentes ámbitos. Al respecto, se la conoce por diferentes nombres con distintos significados.

Atenea como diosa de la guerra

En Creta, en el palacio de Cnosos, aparece su nombre como Atana Potinija, que significa ʻseñora de Atanaʼ.

Su nombre indica que era la diosa que protegía el palacio de los reyes. Esto puede explicar por qué es diosa de dos ámbitos tan diferentes: el de la guerra y el de los trabajos manuales. Es decir, conjugaba la vida guerrera con otras labores propias de la ciudadela.

Con el tiempo, se empezó a llamar Atenea Polias: ʻAtenea de la ciudadʼ. Esto sugiere que ya se la consideraba la protectora de ciudades y de ahí su representación con elementos militares. Además, la tradición le atribuye la invención del carro de guerra y la doma de los caballos.

Atenea como diosa de los trabajos manuales

Como hemos referido, al ser la diosa de la ciudadela, también lo era de los trabajos manuales. Con este culto se la conoce como Atenea Ergane, y su protección ejercía patrocinio sobre trabajos artesanales como la cerámica, la joyería o las artes textiles.

Atenea como diosa de la sabiduría

El culto a los dioses griegos evoluciona con el paso del tiempo. Marte ocupó el lugar del dios de la guerra, y Hefesto, el de los trabajos manuales. Aunque Atenea siguió ligada a estos cultos, empezó a tomar relevancia como diosa de la sabiduría.

El motivo de esta evolución es su carácter justo y de férrea moral. Era una diosa en cuya historia apenas aparecen relatos de bajeza moral o considerados indignos.